其实在叶子楣加入嘉禾之前，已经参加过电影的演出，那是她的第一部电影，此片名为《奸人本色》（1988，立人公司出品，导演潘文杰，主演许冠英、董骠），由曾受聘于亚视的梁立人所出品，当时叶子楣尚在亚视，以特约女演员的身份参与演出，可惜没能有所发挥。
加入嘉禾以后，叶子楣随即开始拍片，角色都不算太重要，但每一部都是拿胸部来说事。成龙监制的《神勇飞虎霸王花》，是叶子楣初入嘉禾戏份最重影响最大的一部戏，其中所扮演的角色将避弹衣胸前挖两个洞，突显身材的情节，成为了众人对叶子楣的第一印象，当时她与郭锦恩、刘玉婷、黄曼凝、陈雅伦合称嘉禾五朵新花。
同年参演的其他几部电影：嘉禾大制作《奇迹》、邹定欧监制的《富贵开心鬼》、经理人杨以和监制的《开心巨无霸》以及王晶的《鬼媾人》，虽全属客串性质，却无一例外，看的都是她的胸。这些影片引来了嘉禾另一位监制的注意——此人便是蔡澜。在当年，进电影院看电影的人是越来越少，电影业日渐不景气，而三级制的实行，让电影人又有了一条新路可走，蔡澜便成立了大路电影制作有限公司（嘉禾的卫星公司），在筹拍《聊斋艳谭》之时，发现了叶子楣，经过一番游说...
