1986年，迈克尔-曼(Michael Mann)执导了一部名为《猎人者》(“Manhunter”)的电影。这部影片让人们认识了一位名叫汉尼拔-莱克特(Hannibal Lecter)的人物，并使我们喜欢上了这个角色。但是这部影片也有一些遗憾的地方：安东尼-霍普金斯爵士(Sir Anthony Hopkins)并未参加此片的拍摄。
现在由于《沉默的羔羊》(“Silence of the Lambs”)和《汉尼拔》(“Hannibal”)
在票房榜上的优异表现，电影公司决定重新来过，回过头来拍摄这一系列电影的第一部。
本片的故事情节与另两部大同小异。联邦调查局的特工威尔-格雷厄姆(Will Graham，爱德华-诺顿饰，Edward Norton)在侦破一宗连环凶杀案时，他必须深入到汉尼拔-莱克特博士(安东尼-霍普金斯饰)的内心世界，并按他的思路行事才有望破案。凶手弗朗西斯-多拉海德(Francis Dolarhyde，拉尔夫-费因斯饰，Ralph Fiennes)在一家电影实验室工作，他通过研究人们的家庭录像来选择施暴对象。现在只有靠这位联邦调查局的特工来阻止这个杀人凶手了……
